Avustajakoirat ovat välttämätön apu ihmisille, joilla on fyysisiä rajoituksia. Koirat tukevat omistajiaan monin tavoin ja ovat usein myös tärkeitä henkisiä tukijoita ja ystäviä.
Tässä artikkelissa saat selville, millä alueilla avustajakoiria käytetään, mitkä rodut ovat erityisen sopivia ja mitä kustannuksia sinun on odotettava ostaessasi avustajakoiraa. Selitämme myös, miksi sinun on otettava erityistarpeet huomioon koiraa avustaessasi.
Avustajakoiran tehtävä on tukea vammaista henkilöä jokapäiväisessä elämässä. Kuuluisin nelijalkaisista auttajista on varmasti opaskoira.
Opaskoirat kykenevät ohjaamaan omistajansa turvallisesti tutun ja vieraan ympäristön läpi, esimerkiksi asunnon läpi ovelle tai portaikkoon.
Tietysti voit kouluttaa jokaisen koiran ja saada sen tottelemaan sinua jokapäiväisessä elämässä. Nelijalkaisen ystävän käyttäytymisongelmat johtuvat melkein aina virheistä, joita ihmiset tekevät suhteessa eläimeen.
Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että jokainen koira voidaan kouluttaa apukoiraksi, koska koiran on usein kyettävä hoitamaan tehtäviä, joita ei voida mitenkään verrata normaalin perheen koiran tehtäviin.
Lisäksi tulevasta käytöstä riippuen voi olla tärkeää, että avustuskoiralla ei ole ongelmia omistajan liiallisen fyysisen kosketuksen tai epätavallisen käyttäytymisen kanssa.
Erityisesti Saksassa paimenkoiria, villakoiria, collieita ja kultaisianoutajia koulutetaan usein avustajakoiriksi. Periaatteessa mitä tahansa rotua voidaan kuitenkin kouluttaa avustuskoiraksi, jos kyseinen eläin vain täyttää vaatimukset.
Lisäksi tulevalla omistajalla on myös rooli oikean koiran valinnassa. Esimerkiksi lapselle voi olla enemmän hyötyä pienemmästä nelijalkaisesta ystävästä, kun taas iso eläin sopii paremmin aikuiselle.
Avustajakoiran koulutus alkaa yleensä jo pentuna. Ennen varsinaisen harjoituksen alkamista on kuitenkin ensin tarkistettava nelijalkaisen ystävän soveltuvuus tehtävään.
Siten eläin oppii vähitellen tulevat tehtävänsä. Koska apukoirien kouluttamiseen ei tällä hetkellä ole yhtenäisiä määräyksiä, menettely ja kesto voivat vaihdella palveluntarjoajien välillä.
Periaatteessa perusteellinen koulutus vie kuitenkin aikaa, eikä sitä suoriteta muutamassa viikossa. Esimerkiksi opaskoiran käyttövalmiuteen voi kulua noin 1,5 vuotta.
Lisäksi apukoiraa koulutettaessa on aina välttämätöntä, että nelijalkainen ystävä ja tuleva omistaja tottuvat toisiinsa ja että omistaja voi helposti hallita eläintä yksin. Jälkimmäinen on todistettava yhteisessä testissä.
Laaja-alaisen koulutuksen vuoksi ei ole yllättävää, että avustuskoiran hankintaan liittyy huomattavia kustannuksia. Riippuen siitä, mitä eläimen on kyettävä tulevaisuudessa tekemään, koulutuskustannukset voivat helposti olla 25 000 - 30 000 euron välillä.
Valitettavasti sairausvakuutusyhtiöt eivät toistaiseksi kata näitä kustannuksia. Ainoastaan opaskoirilla on oikeus tietyissä olosuhteissa korvauksiin, mutta silloinkin on usein vaikeaa saada lupaa sairausvakuutusyhtiöltä.
Jokainen koiranomistaja tietää, että hän ei aina voi ottaa nelijalkaista ystäväänsä kaikkialle mukaansa. Avustuskoiran tilanne on erilainen. Koska omistaja usein luottaa nelijalkaisen kumppaninsa apuun, hän voi ottaa koiran mukaasi melkein minne tahansa.
Avustuskoirilla on vapaa pääsy esimerkiksi supermarketteihin, julkisiin rakennuksiin, sairaaloihin ja lääkärin vastaanotolle, jotta he voivat myös tukea omistajaaan siellä.
Monissa kunnissa avustuskoiran omistajien ei tarvitse maksaa koiraveroa, tai ainakaan koko summaa. Nelijalkaisen ystävän ostokustannukset huomioon ottaen tämä ei ehkä ole paljon, mutta se tuo ainakin pienen taloudellisen helpotuksen ylläpitomaksuihin.
Myös junassa matkustaminen on edullista. Koiranomistajien, joiden koira ei mahdu kuljetuslaatikkoon, on ostettava lippu koiralleen, mutta avustuskoirat voivat koosta riippumatta matkustaa ilmaiseksi.
Aivan kuten ihmisillä, myös koirien suorituskyky heikkenee iän myötä. Tästä syystä avustajakoirat eivät työskentele koko elämäänsä vaan jäävät eläkkeelle, kun he eivät voi enää suorittaa tehtäviään.
Monissa tapauksissa eläkeläiset sijoitetaan uuteen perheeseen, jossa he voivat nauttia eläkepäivistään ja koirana olosta. Olosuhteista riippuen on myös mahdollista, että avustajakoira pysyy omistajansa luona ja viettää eläkepäivänsä hänen kanssaan.
Apukoirana työskenteleminen on vastuu, jota ei pidä aliarvioida. Eläimen on kuitenkin keskityttävä ja toimittava jatkuvasti luotettavasti.
Lapsille sopivien avustuskoirien ravitsemus on erittäin tärkeää. Laadukas koiranruoka on kaiken perusta sillä sen avulla varmistetaan, että koira saa riittävästi energiaa.
Lisäksi on suositeltavaa ottaa avustuskoirien erityiset päivittäiset tarpeet huomioon sopivilla ravintolisillä ja tukea siten koirien terveyttä lisäravinteilla.
Bellfor Fitness Powder toimittaa apukoiran vartaloon kaikki välttämättömät aminohapot sekä tärkeät vitamiinit ja mineraalit. Luonnollinen valmiste tukee uudistumista ja auttaa koiraa pysymään keskittyneenä ja hallitsemaan rasittavat tehtävänsä paremmin.
Bellfor Immun vahvistaa avustuskoiran vastustuskykyä valituilla aineosilla ja auttaa siten nelijalkaista ystävää selviytymään stressaavasta arjestaan ilman terveysvaikutuksia.